Бројот 13 има долгогодишна и интересна историја во културите низ светот, а неговиот статус како број на несреќа е длабоко укоренет во разни верувања и обичаи. Понекогаш го нарекуваат “несреќен број”, а тоа верување има своја основа во историјата, религијата и дури во психологијата.
Една од најпознатите теории за зошто бројот 13 се смета за несреќен произлегува од неговата позиција по бројот 12, кој има големо значење во многу цивилизации. Во западната култура, бројот 12 се смета за симбол на совршенство и завршеност. На пример, во астрономијата постојат 12 месеци во годината, 12 часа дневно, 12 знаци на зодијакот, а во религиозната традиција, има 12 апостоли и 12 богови на Олимп. Бројот 13, како што следи по 12, нарушува оваа симетричност и се гледа како непознат и потенцијално опасен.
Една од најпознатите теории поврзани со стравот од бројот 13 е онаа која го поврзува со старите верувања за магијата. Во некои традиции, бројот 13 се сметал за “среќен” број, но во други, тој се гледал како знак на нерамнотежа. Во христијанската традиција, бројот 13 се поврзува со последната вечера, каде што Исус Христос седел со своите 12 апостоли, а Јуда беше 13-тиот, што го направи издавачот на Исус.
Еден друг аспект на стравот од 13 е присутен во т.н. “триофобија” – стравот од бројот 13. Овој страв доведува до тоа многу луѓе да избегнуваат активности или настани кои се случуваат на 13-ти, а посебно на петок 13. Истражувањата, сепак, не покажуваат никакви статистички податоци кои би ја потврдиле поврзаноста на бројот 13 со поголем број на несреќи или несреќни настани. Всушност, на некои места, статистиката покажува дека бројот на сообраќајни несреќи или повреди на петок 13 не се разликуваат од било кој друг ден.
Без разлика на рационалните докази, бројот 13 продолжува да има своја моќна улога во општеството. Во градовите и згради, многу хотели и стамбени објекти избегаат од користење на бројот 13 за соби, катови или апартмани. Често се користат различити означувања, како на пример, да се именува 13-ти кат како 14-ти, или да се прескокнува соба со број 13 во хотелите.
Петок 13 е посебно познат по тоа што е избегнуван како датум за венчавки. Многу младоженци не сакаат да ја изберат оваа дата, верувајќи дека ќе им донесе неуспех или несреќа во нивниот брак. Сепак, за оние кои не се водат од стравот од бројот 13, овој ден може да биде само уште еден петок во месецот.
Иако бројот 13 и петок 13 се често предмет на шеги и митови, не може да се игнорира нивната важност во популарната култура.